<![CDATA[Joel Gregoire - Blogue vélo]]>

Il est bon de savoir que l'île de Majorque, la plus grande île des Baléares en Espagne n'était pas une destination vélo lorsque j'y ai passé un an et demi en 1985-86.
Les voyages de vélo n'existaient pas à cette époque, on n'appelait même pas un vélo "vélo", on appelait cela un bicycle à pédale.

Pourquoi y ai-je habité?

Il y a 36 ans, la raison d' aller était pour enseigner la voile à l'Escuela de vela Calanova, j'avais le goût de l'aventure, j'avais 19 ans et besoin de vivre ailleurs.
Un échange entre école de voile du Québec et l'Espagne m'a été offert. J'étais instructeur au lac Ouareau de St-Donat accrédité par la FVQ ( Fédération de voile du Québec). Cette école très connue et réputée comptait environ 75 moniteurs à donner des cours, tous d'origines espagnols, sauf moi et un ami!
Le roi d'Espagne, habitant juste à coté dans sa noble demeure en bord de mer venait y faire son tour lorsque présent sur l'île en saison estivale.
Ainsi, une fois le stage terminé, j'y ai passé le reste de l'année, dont l'hiver à y vivre, mon premier Noël sans neige.
J'ai connu plusieurs majorquins et j'ai appris l'espagnol ainsi qu'un peu de majorquin (langue officielle de Majorque semblable au Catalan). "Parlat un poq mallorquin"

Une fois le stage terminé, j'avais acheté pour 200 pesetas (l'Euro n'existait pas) un vélo de route en alliages à un locaux de Palma (la capitale). C'était mon moyen de transport sur l'île qui fait plus de 100km du nord au sud et d'Est en Ouest.
Quelque fois je roulais pour le plaisir, en allant vers Soller depuis Palma, sans casque, sans argent, sans gps, sans téléphone cellulaires. (Tout ça doit faire rire les plus jeunes.)
J'étais un précurseur dans ce domaine sans le savoir, de faire du vélo sur cette île.
Dans ce temps, je me faisais applaudir par les touristes en autobus pendant mes montées dans les cols.
Pour les insulaires, mes amis n'en revenaient pas que je me déplaçais sur tant de km, faire 60km était comme si j'aurais fait Montréal/Québec. "Es muy lejos"

Alors, ce long voyage(1-1/2 ans n'est plus un voyage) à Majorque explique pourquoi les voyages de vélo de Love Cycling Sailing y ont pris pays, je voulais y retourner pour moi d'abord sachant tout le potentiel de cette destination devenue mondialement connue pour le vélo de route.
Dans les Caraïbes, il n'était pas possible d'en vivre financièrement pendant les six autres mois de l'année.
Premièrement parce que les touristes québécois ne sont pas au rendez-vous dans le sud après le mois de mai et en été saurait été trop chaud en Espagne.
Deuxièmement la saison cyclonique dans les Caraïbes nous privait de ces mois de septembre à novembre.

Alors l'idée de poursuivre ou d'étirer notre offre de services pour des voyages de vélo et de voile à l'année (ou presque), a fait son chemin. Majorque était l'endroit de rêve.

En septembre 2017, le travail de préparation d'un forfait vélo a été élaboré et voilà qu'en 2018, nos premiers clients sont venus vivre un très beau voyage de vélo à Majorque. La voile étant exclue pour différentes raisons dans ces premiers forfaits.
Le concept élaboré était basé sur ma connaissance de l'île, de la culture et des beaux villages et endroits à visiter ou plutôt, à faire connaître.
Je tenais à faire découvrir l'île dans toute sa splendeur, dans le plus d'endroits possibles sur l'île.
Je trouvais d'ailleurs triste de la part de certain de nos compétiteurs de l'époque d'envoyer leur clientèle à Alcudia, au nord de l'île, trop touristique à mon goût et ne pas leur faire connaître d'autres routes que les côtes de la Serra Tramuntana.

Quand j'y vivais, l'hiver venu, j'avais trouvé un travail comme dessinateur de meubles dans une industrie de meuble de Manacor, je sortais de l'école du meuble de Victoriaville et de Montréal. La compagnie m'envoyait dans les hôtels en construction d'Alcudia pour aménager les nouveaux hôtels.
C'était un cirque de développement immobilier, j'ai appris à détester ce coin où les Allemands devenaient envahissants, selon moi et les majorquins avec qui je travaillais disaient la même chose.
Ils y avait des affiches pour stoper l'urbanisation sur l'île.
Hay muchos allemanes! Il y a même des allemands qui se disent en Allemagne à Majorque. Ouf, alors pour moi, ce sont des endroits à fuir tel des sites touristiques façon Las Vegas, où tout a été fabriqué, rien d'authentique.
Attention ici de ne pas comparé le vieux Alcudia qui est d'une grande beauté, un village fortifié exceptionnel.

Les coins où j'y ai habité auront été le centre ville du Vieux Palma, puis Manacor, Porto Christo et Colonià San Jordi. Donc au sud et sur la côte des calas. Les plus endroits pour les plages paradisiaques. J'en connais même des calas privées où j'ai eut la chance de plonger sous les rochers pour entrer dans une grotte souterraine.

Revenons en septembre 2017, mon voyage préparatoire avant de recevoir les clients de 2018. Ce n'est pas Love Cycling qui arrive à Majorque, c'est Joël le nostalgique qui reverra son pays d'adoption, certains de ses amis locaux et des lieux trente ans plus tard.
Premier arrêt dont le but était de revoir mon ami Marc, un ami important parce qu'il m'a trouvé une école pour enseigner la voile, il n'était pas un adepte de Facebook, on ne s'était pas revu ni parlé depuis 1990, une année où j'y étais retourné en vacance et pour m'y fiancer!
Je me rend donc à l'adresse de son travail de l'époque, à Campos. Marc n'y est plus mais la femme avec qui il était me reconnait et me donne son téléphone.
En appelant, c'était magnifique d'entendre sa voix enjouée et de savoir que l'auberge choisie pour habiter mes 2 mois était à 2 rues de sa nouvelle maison à Colônià San Jordi.
Une rencontre a été prévue dès le lendemain sur la plage Des Trenc, la plus belle plage de l'île. La retrouvaille fait, les histoires, les souvenirs et le temps passé ensemble m'ont fait beaucoup de biens, nous avions vécu les deux une séparation de nos conjointes etc.

Mais dans ce séjour, il fallait travailler pour la cie, c'était une saison préparatoire pour de futurs voyages, tout restait à faire pour les circuits de vélo et l'organisation des futurs voyages voile et vélo. 2 mois de prospection, ce n'était pas des vacances!
L'hébergement avait donc été réservé dans 3 hôtels typiquement majorquins et dans 3 emplacements de choix pour les parcours de vélo. Tout était canné comme on dit!

Des circuits en étoile étaient proposés et progressifs au niveau de la difficulté en dénivelé.
Le principe était simple, faire découvrir l'île dans son ensemble, la culture, les villages, les attraits touristique, en se déplaçant à vélo d'un hôtel à l'autre.
C'était en résumé, le genre de voyage créé comme si c'était le mien ou le plus beau d'une vie.
Bref, si vous vouliez connaître mon opinion sur les voyages de vélo maintenant offerts à Majorque, je me garde une réserve.

Ne manquez pas d'écouter ce vidéo pour connaître une partie de cette île.
La isla bonita comme le chantait Madonna.

Voyez ce vidéo pour connaître l'île de Mallorca dans sa diversité.